Die Karten, deren Motive, Namen und Struktur inzwischen als klassisch gelten, nennt man den Tarot von Marseille. Sie haben ihre Wurzeln im 15. Und 16. Jahrhundert, fanden Ihre heutige Form aber erst in der Mitte des 18. Jahrhundert. Bis dahin scheint es sich, nach allem, was wir wissen, um ein reines Unterhaltungsspiel gehandelt zu haben. Von einer hintergründigeren Bedeutung der Karten, gibt es bis zu diesem Zeitpunkt keine Spur.

Erst 1781 beginnt die belegbare Geschichte des esoterischen Tarots. Damals sah Antoine Court de Gébelin Tarotkarten in einem Pariser Salon und erkannte er darin spontan und ohne jeden Zweifel ihren ägyptischen Ursprung. Auf ihn gehen seither drei aus der Tarotwelt nicht mehr wegzudenkenden Vermutungen zurück, von denen wir inzwischen mit großer Sicherheit wissen, dass sie nicht stimmen:

1. Tarot ist ein altägyptisches Weisheitsbuch.
2. Die Karten wurden von den Zigeunern nach Europa gebracht.
3. Die 22 Großen Arkana bringen bildhaft Bedeutung und Symbolik der 22 Hebräischen Buchstaben zum Ausdruck.

Die erste systematische Zuordnung der 22 Karten der Großen Arkana zu den 22 Buchstaben des Hebräischen Alphabets findet sich in einem Artikel des Comte de Mellet, den Gébelin in seinem umfangreichen Werk "Le monde primitif" veröffentlichte.

Herr der Tiere Tarot

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